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Sunday, July 22, 2007

新服務 hypoDot 上線營運

上次寫 Blog 竟然是一個月前的事了,這個月還是老樣子,忙 hypo 的事務,其實也稱不上忙,老闆甚至還羨慕我的生活作息。

終於,新服務 hypoDot 上線了,雖然很疲勞,但感覺真好!除了沒有暗樁或下指導棋,就在測試期間獲得一致的好評價之外,今天一發佈消息就有使用者玩起來... 開發團隊累了好幾天都睡覺去,我決定寫個 blog 再閃。

也不是一兩個人勸我了,現在物質報酬真是很少,在履歷表上也未必占的了便宜。昨天國中同學找我去他老爸公司打工,時薪兩百元,我很心動,今天老闆還說一個朋友的男朋友在會計師事務所每個月四萬薪水,我很心痛...

但是我自己認為,此時此刻,很少人比我更幸福。能跟一群聰明絕頂又才華洋溢的夥伴一同奮鬥,我們流著蘋果的血液,要求品質,專注細節,為使用者著想,在意客戶的不滿,為一丁點的創造而興奮,為一丁點的批評而悲傷,對 hypo 這個 team 以及品牌有強烈的認同感... 更棒的是,我們的營收持續成長!(雖然還不夠多到讓我們過穩定的生活)

這種工作真的太有趣,嚐過一次就很難回到正常的道路。當然,在一般的公司組織工作也有它的樂趣和挑戰存在,選擇跟個性都有關係。
感謝老天,我很幸運,能有這麼一段經歷,然而, hypo 的故事才剛開始而已。

Friday, June 15, 2007

hypoDot 帶來的編輯樂趣


一件事情看久了,難免會把焦點放在煩瑣的細節上,反而忽略其中的樂趣,以 iPhotoBook 來說,Plugin 推出了將近一年,因為一直專注在服務、印刷品質提升,還有很多莫名其妙跑出來的事情待解決,最後自己是一本都沒製作。

hypoDot 進入半公開測試後,這兩天陸續收到使用者的回報,幾乎反應都很好,但其中一位反應了一個怪異的錯誤訊息,我想自己重現出來,卻不得其法。本來只是拿上禮拜去日本吉卜力美術館玩樂的相片當作測試 Bug 的填充物,沒想到一編排下去,就像上癮一樣,停不下來。

在日本的畫面緩緩浮現,清晰而真實,我彷彿可以透過相片的提示,再次感受到微燙的陽光以及乾燥涼爽的和風,井之頭公園的綠蔭也在我身邊搖晃起來,簡單的說... 挖勒靠!還真好玩!最後幾乎忘記測試 Bug 這件事了。

現在心情非常興奮,好希望趕快拿到成品,一本送給同行的高老闆,一本放在包包裡出門獻寶!

Friday, May 25, 2007

又一次被中國信託退件

hypo 努力把數位相片轉換成高爽度的實體商品,販售通路卻完全依賴數位世界的網路,在這樣的模式裡,搞定金流是要務,然而,這卻是 hypo 上線至今遭遇最多阻礙,又深感無奈的部份。

hypo 跟很多其他的網站一樣,使用綠界科技的代收付服務,雖然一開始就有些落後的問題困擾我們,後來更發生 3D 驗證使 Plugin 卡住的慘案,但這些問題雖造成不便,還不至於卡關。直到去年底,我們接到綠界的通知,說金管會看代收付很不順眼,隨時讓綠界關門大吉,要我們及早準備,另尋生路,即使我們簽有他媽的合約,還是比不上金管會他爸的公文。

那怎麼辦呢?兩條生路走:換家還沒被婊的代收付,可是…也許明天就婊他,所以這條生路可能走五步就遭遇土石流變死路;另一條路,看起來一片光明,直接跟中國信託申請成為所謂的「特約商店」,從此逃離暫停服務的威脅,擺脫 3D 加密的陰影,字面上看起來很吸引人,但是實際了解才發現,跨行匯款得先填提款單再寫匯款單,中心思想是搞死小老百姓的銀行,哪有什麼好康的讓你爽?

特約商店,多特約,500萬那麼特約,資本額 500 萬以上才能跟他約,沒有 500 萬?請留在綠界等死。除了資本額,還有最低設立年限,新公司請先找到小叮噹,坐時光機到 2112 年申請才能過關。

後來,中國信託大發慈悲,搞了個特約小店專案,多小?50 萬那麼小,說真的,百集斯沒人是紈褲子弟,幾個窮鬼做 hypo 已經花了很多時間心血,還要為這種狗屎政策額手稱慶,實在有辱列祖列宗。不過既然開張了,用戶也不斷捧場,只好想辦法湊 50 萬,完成公司登記,開始漫長的送件歷程。

過程很有洽公感,就是填寫婊單、影印資料、簽名、蓋章、迷惘、填寫婊單、補件、發傻、罵髒話、再補件...

終於,中國信託聲音甜美的小姐來電:「菜B巴,你公司才設立這麼一下,年限不足,請提出證明...」
「我是因為被威脅,為了滿足條件才登記的啊,當然是一設立就來申請了,至於證明... 企業社跟公司本來就跟 Tiger 到 Leopard 一樣,沒辦法直接升級啊,只好重新登記,哪提的出什麼關係證明!」
小姐很好心問了可能有五十個人之後,說:「那請您提出過去企業社的營利事業登記證... 幫您試試看。」
再補件,今天接到電話:「抱歉,還是被退件,因為審核人員還是無法認定這兩家公司的關連性... 另外,貴公司的銷售額也未達標準,我們規定每個月要有 30 萬營業額...」宣判了 hypo 在特約商店申請之路的死刑。

事實上,我還蠻能夠理解這個結果,資料上的確缺乏兩者一脈相承的證據力,銷售額也的確未達要求。錯就錯在這些規定根本有問題,太過刻板僵化,我講白點,這到底是哪個白癡訂的!既然是新創事業,哪裡冒出來幾年的經營時間,才剛起步,又哪來大量的銷售額。由此可見,這個特約商店的條款,根本是針對經營有成的穩定商家來的,小鬼管你有多少想法、熱情或技術,老子就是喜歡在日本打籃球,不爽回台灣...

言盡於此,事到如今,我也只能虛心接受台灣銀行對於弱小新創事業不友善的事實,想辦法再找下一條生路。

Wednesday, April 18, 2007

hypo 2007 新網頁

經過一陣昏天暗地的趕工,伴隨著精裝本上市,以及改用電子油墨印刷的好消息,hypo 2007 新網頁 終於上線了,這個網站我們在功能型與美型之間調整很久,終於順利面世囉,這次應該不會重蹈 Google 爬不到關鍵字的覆轍(笑)。

希望各位看到首頁 2007 大改造的 icon 時,不要認出我... 當時是因為缺一張適合的設計元素,需要一個堅定又有震撼力的特寫,直覺想到 某人的漫畫,不過好像筆觸有點潦草,跟首頁其他元素不太搭調,與 designer 燈枯油竭之際,索性下海打開 Photo Booth 自行取材,盡全力表現出堅定又具震撼力的表情(雖然事後發現完全不是這種感覺)。幾個 Take 之後,我想,那應該是既幼稚園大便在褲子上之後,人生中最恥辱的時刻,幸好房間只有自己一個人。

雖然新網站上線,卻也沒什麼時間可以喘口氣,因為馬上又要 "One More Thing" 了。
什麼 One More Thing? 開玩笑,說出來就變 Nothing 啦...

ps. 希望討論區能趕快幫我們發新聞,免得消息撞在一起變成 Two Things... 那就大囧啦。

再ps. 關於那張哈資嘎西的圖片,剛剛有位姑娘透過 msn 問我:「是你們百集斯的特效嗎?幹嘛把自己搞成醬子?」
靠邀,說得好!我幹嘛把自己搞成醬子?

Sunday, April 15, 2007

The Best Book in ToWn

老闆去日本三個月,也順便把 PB 帶走,我突然對哭著說「他甩了我還把狗帶走... 」的可憐蟲感同身受。

還好這段時間 hypo 正處於【2007 大改造】的關鍵階段,即將發表的新產品、新技術進入倒數計時,生產單位手忙腳亂,還要顧及一般行政出貨事務,對身處於中間節點的我來說,實在有點難以招架,甚至,連金管會都來婊我們,網路金流服務商要在四月底停機,這意味著我們得重新跟銀行交涉簽約,否則就無法提供線上信用卡過數服務... 除此之外,我還得找時間回應使用者的疑難雜症。不過,也還好有這樣的挑戰,及時填補這段空洞的人生時期。

關於作業上的細節,因為還在籌備,不方便透露太多,只能說,hypo 這個專案正按照百集斯的規劃,結合了國內頂尖的技術開發者與數位印刷設備,在產品上也以「有靈魂」和「量身定做」作為最高指導原則,我們總是談論如何讓使用者完全滿意,如何顧及成本與開支是極少出現的話題,我認為國內的個人數位印刷服務,就是起因於滿腦子在想「一張幾塊錢」所以無法提升,最後甚至變成怕麻煩的藉口,看到棘手的設計就說「你這樣做會很貴喔... 」,想讓對方打退堂鼓。hypo 要用嶄新的方式衝擊這個產業,首先得從這個觀念開始改變。

前兩天,我看著生產單位五個人在廠房裡奔跑,七手八腳的處理 hypo 產品,因為強調要「尊重使用者的東西」,他們戴起白手套,動用厚紙板與推車來移動客戶的印刷品,最好的印刷設備,加上最好的作業態度,我當時心裡真的很感動,很想搭著他們的肩膀大喊 "Good Job~ "不過隨即又想到,hypo現行定價實在無法反應成本,使用者能否理解我們所作的努力,甘願付出多一點金錢來取得更好的商品與服務,不由得上緊發條,繼續朝著永無終點的目標前進。

真希望五月 hypo 能一切上軌道,讓我有時間到日本向老闆請安 :)

ps. 百集斯誠徵守望者一名,坐鎮辦公室協助行政作業與客戶服務,可參與所有會議討論,能接觸到不少有趣事務,工作輕鬆無比,要上網、唸書、吃零食隨便你,無薪資囧,女性尤佳。

Sunday, March 11, 2007

HP Indigo Conference

今天去參加 HP Indigo 的研討會,由永豐紙業與 HP Indigo Singapore 主辦,數個議程,每個約15分鐘,還算緊湊,而且主講者多操英文,有種聽不懂不甘心的堅毅驅使,不至於睡著。

其中幾乎每個議題都提到「Photobook」這個應用,當然,以 HP Indigo 5000 在 Photobook 領域的戰功彪炳,喊起來的確震天嘎響,隨便講幾個案例就嚇得我尿褲子。舉凡美國的 Shutterfly, 日本的 Asukanet, 甚至東南亞的 PRINTcafe,前兩者其他啥都不作,Indigo5000 買來光印 Photobook 就可以躺著爽...(如果我沒有記錯,Shutterfly一年的 turn over 約 70M USD,Asukanet約 2x 億台幣,記錯不負責,嚴謹不是這個 Blog 的風格)

大家講的很開心,然而,自從加入 hypo 這個 Project 之後,我倒會用比較保留的心態看待這場 Conference,至少當中關於 Photobook的部份。我的保留來自四個層面:市場規模、環境變化、消費者認知、以及廠商核心能力。

市場規模,Shutterfly 服務的地區以歐美為主,Asukanet 主作日本市場,這兩個市場的規模與消費力無須廢言,台灣跟他們放在一起只算網點大。更何況,數位印刷這玩意兒,哪裡印成本都差不多,台灣人拿手的 cost down 耍不起來,耍起來也只是死更快。所以,市場太小,把 Shutterfly 跟 Asukanet 扛出來,參考價值有限。

環境變化,這幾個服務商都行之有年了,我認為他們剛好在數位相機起來,大家手上一堆數位相片,但是厭倦了傳統相片形態的時間點崛起,這種很棒的應用順勢受到歡迎。但是,這兩、三年環境起了變化,主要是大家整天膩在網路上,配合電子郵件、網路相簿的成熟,數位相片共享門檻降低,Photobook 「方便分享」的概念自然受到排擠。

消費者認知,這是我執行 hypo 以來最深的痛。台灣人洗相片洗到高潮了,對印刷產生的圖像沒有概念,看到自己臉上有網點就渾身不自在,大罵比報紙還粗。Photobook 無可逃避,一定會面對使用者把數位印刷拿來跟銀鹽沖印相比較,這不是對錯問題,傳統沖印是長久的生活經驗,購買 hypo 的消費者,拿到的常常是他們人生中第一本 Photobook,所以,如何降低認知落差,強調服務優點(數位印刷相對相片沖印有很多優點),投入 Photobook 市場的廠商一定得有所準備。

最後,廠商的核心能力。我想, Indigo 5000這種千萬級設備,台灣大概只有大型印刷廠、合版廠、或出版社有本事敗下去,然而, Photobook 是純粹的消費者市場,作的是 B2C ,與這些廠商熟悉的企業市場或傳統通路大異其趣,Shutterfly 與 Asukanet 都在前端行銷、中端設計、後端技術上頗有一套,傳統廠商拼量、大鍋炒固然讓他們賺了不少,但在這個領域能否如法炮製,便是值得三思之處。

以下針對HP Indigo 5000,描述一下毫無根據的個人感覺~
相對其他數位印刷設備(xerox or kodak),HP Indigo 色感獨特,柔和自然,極接近傳統印刷,暗部表現狂電其他廠牌,沒有 toner 普遍偏紅的問題。
但也因其特殊的印製方式,雖然能印 180 線,網點相對明顯,可遠觀而不可褻玩焉。
X 軸為相片來源品質,Y 軸為顧客滿意度,猜測圖形為"V"型,粗略來說,高品質相片表現很棒有加分作用,中品質相片可能因為網點而被挑剔,低品質相片因為柔和,結果相對好一些。

Friday, March 09, 2007

1 Page A4 Proposal

苦思一份Proposal,篇幅為1張A4大小,只能說... 小架構,大學問。
就像跟個正妹要電話,但不能說超過三句話。我這樣比喻。
MSN那頭沈默半餉(我猜正在切換A片視窗或穿褲子)
其實厲害的人啥都不用說,遞上1張A4,傢俬頭特寫旁是簽名蓋章的存摺數字...
唔!原來Proposal就要這種感覺,謝謝表哥的提點。

Saturday, March 03, 2007

Mac Apprentice


Mac Apprentice
Originally uploaded by yoho chang.
老妹的IBM R40開始出現發瘋現象,就像打好中文基礎的小孩送出國,達尼11歲到遺忘書之墓找到風之影一樣,該是讓他成為麥金塔學徒的時候了。
年假期間優仕人聲鼎沸,老妹前面竟然有七台電腦等著交機,漫長的等待中,我發現沒有電腦安裝hypo iphoto plugin,隨機抽樣優仕三位店員,能準確說出hypo(分解字母回答)的更只有一位 orz。
沒想到hypo在Mac世界還有很大的努力空間。
別誤會,優仕的店員親切又專業,都是我不好,都是我...。

Wednesday, February 21, 2007

你在忙什麼

就像過年的懶散一樣,計畫好要作的事情在腦中盤據,身體就是提不起勁,通常此時需要的只是個開頭,咬著牙做下去,沒多久一切又會跟上軌道。就像這個荒蕪的Blog,也許只要一個認真的開頭,就會不斷有內容產生。

我想在新年開始的時候,回顧過去一年的生活。這段時間投入一個無心插柳的專案上,我拒絕了很多朋友或家人的邀約,冷處理許多該談笑風生的時刻,「你到底在忙什麼?」是我去年被問到n次的一句話。也不是真的很忙碌,而是某些時候因承受壓力,以及心情轉換上的困難,讓我沒辦法扮演一個好朋友的角色,但是,多數朋友並不知道我在搞什麼,想起來還真是對不起他們,於是決定在此稍作解釋。

在凡事都要數位化,人手一台數位相機的現在,相片數量應該遠遠超過人類歷史的任何時刻,然而,許多人卻因為相片爆炸,一股腦堆積在硬碟裡或放在網路上,久而久之,那些珍貴的回憶很容易被遺忘,甚至遺失。越年輕的族群,似乎越有全然依賴數位媒介來記錄分享的傾向,方便之餘,卻沒有考慮到更深層的意含。相片代表的意義,除了是拍攝者或被攝者的生命紀實,也是歷史重要的佐料,生活在真實世界的我們,不可能把一切行為都數位化,那是不切實際也不健康的想法。把數位相片真實製造是件值得推展的工作,重點在於呈現的形態,如何創造出更吸引人的相片應用方式,而這種方式能跟得上時代的脈動,又兼具實用與美感。

相對於傳統將相片沖印,再剪貼或放置到大本相簿的做法,歐美日本經過幾年的演變,運用數位印刷(Digital Printing)技術,發展出一種叫做Photobook(以下稱為相片書)的玩意兒,簡單說,就是服務商提供軟體與服務,透過網路傳輸,讓人們訂製屬於自己的印刷相片書。Wiki甚至以"Photobooks as successor of photo albums"作為標題,表示Photobook已經成為一種被廣為接受的應用方式,正要取代傳統相本,反觀台灣,幾年來雖然有業者試圖經營,但多數失敗,消費者根本沒機會搞清楚Photobook跟相片沖印有什麼不同,不然就是跟行之有年的婚紗相本混為一談。

這一年來,我便是意外踏進Photobook這個蠻荒的領域,一邊耕耘對Photobook毫無概念的使用者,一邊與沒有決心要投入Photobook的印刷廠商周旋,尋找自身在產業中的定位。因為起初並沒有預期要打一場如此大規模的仗,我們準備非常少量的資源,以致於過程相當艱辛,很幸運的,我不是一個人,而是跟一群優異的團隊齊心奮戰,才有機會堅持到現在,甚至放眼07年的各項計畫。

至於我如何涉入這個領域,怎麼遇上這群才華洋溢的隊友,以及在這個產業的所見所聞,那又是另一個故事了,也許往後我可以慢慢整理出來。此篇的用意只是想讓朋友們知道,我不是故意冷落你們,走上這條路之後,真的有些麻煩事牽絆著我,今年我會努力檢討自己的抗壓性,在工作與非工作之間做出區隔,謝謝你們的體諒,恭喜發財,豬年也請多多指教 :)